近年來台灣益生菌在保健食品市場真的蓬勃發展，因為各方的研究紛紛出爐，為何需要補充益生菌，早期大部分都是針對腸胃機能不好（便秘、腹瀉、消化吸收不良）、過敏體質（如氣喘、過敏兒、異位性皮膚炎）、與女性泌尿道感染三大主軸，但隨著腸腦軸概念的普及推廣，專為失眠、焦慮與大腦退化的精神益生菌(Psychobiotics)也紛紛出爐，隨著七成免疫細胞在腸道的概推廣及主打改善體質增強免疫力，連增強代謝減重改善皮膚狀況都有廠商在推薦使用。全世界1996年開始益生菌對於慢性腎衰竭的研究，就發現有些菌種對於降低尿毒素與改善慢性腎衰竭與尿毒症病患的生活品質有顯著效果，此種菌種稱為護腎益生菌(Nephro Probiotics, NEP Probiotics)。
搶救腎功能要積極：護腎益生菌(NEP Probiotics)與膳食纖維是積極搶救慢性腎衰竭、尿毒症、糖尿病的必要選項
這世界有各式各樣的益生菌，全世界的益生菌處方藥或是保健食品並沒有一款是針對慢性病去設計，不是菌種不對，膳食纖維太低，就是磷鉀太高或是加工食品添加劑太多。要如何吃符合需求的益生菌真的要慎選
由於腎臟病飲食限制限磷限鉀往往限制了膳食纖維的攝取
那可否從食物中多攝取高纖高益生菌的食物還延緩腎功能衰退？
不幸的是，飲食中的高膳食纖維食物如:蔬菜、水果、全穀根莖類與益生菌的食物通常都是高磷鉀食物，高益生菌食物如:優酪乳、優格、乳酪、起司、乳酸飲品、納豆、泡菜等幾乎都跟高蛋白、高磷鉀劃上等號，跟腎臟病的飲食限制（限磷、限鉀、限蛋白）相違背，若為了多排尿毒多吃高纖高益生菌的食物，反而容易造成高血鉀、高血磷反而讓腎功能更加惡化甚至提早洗腎。
益生菌(NEP Probiotics)與膳食纖維如何幫助慢性腎臟病(CKD)
到底腸道的腎性益生菌是如何幫助慢性腎臟病？
- 護腎益生菌修正腸道菌象失衡所導致的全身發炎
慢性腎臟病患血液中過多的有機廢棄物累積無法排除，除使腎臟損傷之外，更造成腸道菌相失衡，引發全身性發炎反應。全身發炎狀態讓腎功能更加惡化，補足腎性益生菌可減少腸道壞菌滋生，減緩全身發炎導致的腎功能加速惡化。
- 護腎益生菌可分解排出降低糞便中尿毒素前趨物(吲哚硫酸鹽和對硫甲酚)及血清中尿毒素之含量（慢性腎衰竭與尿毒症皆有幫助）
欲降低尿毒素之含量一般我們可透過限制飲食中蛋白質或攝食化學吸附劑以降低尿毒素前驅物質之含量、已經尿毒症的利用腎臟移植或透析增加腎臟清除率等手段來達成。
大家期待的是有沒有吃了一顆藥物就可以降低尿毒? 1996年的一篇研究非常讓人興奮，血液透析患者攝食混合益生菌株四週，可降低糞便中尿毒素前趨物及血清中尿毒素之含量 (Hida et al., 1996)。而第四期及第五期之慢性腎臟病病 患若服用含有九株乳酸菌株及益生質(膳食纖維)之膠囊十二週，可降低血清吲哚硫酸鹽和對硫甲酚中含量，此現象可能與提升病患腸道中 Bifidobacterium（比菲德氏龍根菌） 及 Lactobacillus（嗜乳酸桿菌）有關。
2009年的一篇研究一樣有這樣的發現可降低尿素氮與尿酸：第三期及第四期之慢性腎臟病病患若服用 （嗜乳酸桿菌）、Streptococcus thermophilus(嗜熱鏈球菌)和 Bifidobacterium longum （比菲德氏龍根菌）混 合 菌 株 六個月，其血液中的尿酸（UA）和尿素氮（BUN）比起給予安慰劑的組別有下降的 趨勢（Ranganathan et al ., 2009）。
- 護腎益生菌與膳食纖維（菊糖）可改善腸胃道功能進而改善腎友貧血與營養狀態
2015文獻提及持續服用 Lactobacillus acidophilus、Bifidobacterium lactis 及菊糖 (inulin，益生質膳食纖維) 兩個月可以改善血液透析患者腸胃道不適之症狀 (Viramontes-Hörner et al., 2015)。慢性腎臟病患往往有許多藥物或是飲食限制導致便秘與消化不良，如必須吃大量鈣片、鐵劑，如限制高磷鉀高纖的蔬果攝取。便秘、漲氣、消化不良不但會導致尿毒無法順利從腸道排出，更因為消化吸收不良導致營養不良與貧血，多篇研究皆顯示因為改善了腸道功能進而改善了病患的虛弱、疲勞、貧血與營養狀態，不但延緩了腎衰竭更提升了病患抗尿毒的體力與生活品質。
- 護腎益生菌可減緩腎臟組織損傷與纖維化
益生菌改善慢性腎臟病之病癥亦可由動物試驗得到印證，在肌酸酐清除率、尿素氮、腎臟